Die wêreldbevolking groei en vir baie sal lewenstandaarde aanhou verbeter. Gevolglik word verwag dat die wêreldwye energievraag teen 2050 sal verdubbel in vergelyking met 2000.
Om aan hierdie vraag te help voldoen, sal gas 'n toenemend belangrike rol speel. Natuurlike gas is volop, en dit is die skoonste brandende fossielbrandstof. Maar sommige natuurlike gasbronne is in afgeleë plekke: die vervoer van die gas oor lang afstande per pyplyn kan duur en onprakties wees.
Die oplossing? Ons vervloei die gas deur dit af te koel, wat die volume daarvan verklein vir makliker, ekonomiese en veilige vervoer per skip. So, hoe word vloeibare natuurlike gas geproduseer? Natuurlike gas wat uit die grond onttrek word, bevat onsuiwerhede, water en ander geassosieerde vloeistowwe.
Eers word dit verwerk om dit skoon te maak. Dit gaan deur 'n reeks pype en vate waar swaartekrag help om die gas van sommige van die swaarder vloeistowwe te skei. Ander onsuiwerhede word dan uitgestroop. Die natuurlike gas gaan deur 'n watergebaseerde oplosmiddel wat koolstofdioksied en waterstofsulfied absorbeer. Hierdie sou andersins vries wanneer die gas afgekoel word en sodoende blokkasies veroorsaak. Vervolgens word enige oorblywende water verwyder, aangesien dit ook sou vries. Laastens word oorblywende ligter natuurlike gasvloeistowwe – hoofsaaklik propaan en butaan – onttrek om afsonderlik verkoop te word of later in die verkoelingsproses as koelmiddel gebruik te word.
Spore van kwik word ook uitgefiltreer. Nou is die gesuiwerde natuurlike gas – metaan met 'n bietjie etaan – gereed om vloeibaar gemaak te word. Dit gebeur in hitteruilers. 'n Koelmiddel, verkoel deur reuse-yskaste, absorbeer die hitte van die natuurlike gas. Dit verkoel die gas tot –162°C, wat die volume met 600 keer verminder.
Dit verander dit in 'n helder, kleurlose, nie-giftige vloeistof – —vloeibare natuurlike gas, of LNG – wat baie makliker is om te stoor en te vervoer. Die LNG word in geïsoleerde tenks gehou totdat dit gereed is om in 'n spesiaal ontwerpte LNG-skip of -draer gelaai te word. Wanneer die skip by sy bestemming aankom, word die LNG na 'n hervergassingsaanleg oorgeplaas waar dit verhit word en na sy gasvormige toestand terugkeer. Die gas word dan via pypleidings na kliënte vervoer, wat energie vir huise en nywerhede verskaf.
Hengzhong help steeds om aan die groeiende energievraag te voldoen met skoner-brandende natuurlike gas.
Plasingstyd: 31 Desember 2021