De ontwikkeling van de Chinese aardgashandel weerspiegelt niet alleen de veranderingen in het wereldwijde aardgasmarktpatroon, maar geeft de wereldwijde aardgasmarkt ook een nieuwe impuls.
In 2011 overschreed de aardgasproductie in China voor het eerst de grens van 100 miljard kubieke meter en bereikte 101,18 miljard kubieke meter, een stijging van 6,4% ten opzichte van het voorgaande jaar. In de eerste acht maanden van 2012 bedroeg de totale productie 6,977 miljoen ton, een stijging van 5,4% ten opzichte van het voorgaande jaar. Ook de aanleg van aardgasleidingen is in volle gang. In 2011 werd landelijk meer dan 5000 kilometer aan langeafstandspijpleidingen voor aardgas aangelegd, waardoor de totale lengte van hoofd- en aftakkingspijpleidingen in China de 50.000 kilometer overschreed. Op 16 oktober 2013 ging het derde gaspijpleidingproject van west naar oost van start, dat gelijktijdig plaatsvond in Beijing, Xinjiang en Fujian. De totale lengte van het project bedraagt 7378 kilometer en de ontworpen jaarlijkse transportcapaciteit is 30 miljard kubieke meter.
Door de voortdurende toename van de LNG-import over zee en de bouw van LNG-vloeibaarmakingsinstallaties op het land is de binnenlandse beschikbaarheid van grondstoffen gegarandeerd. In 2011 importeerde China 12,215 miljoen ton vloeibaar aardgas (ongeveer 17,1 miljard kubieke meter), ongeveer 1,3 keer zoveel als het jaar ervoor. De Chinese LNG-import via zee zal naar verwachting jaar na jaar toenemen en zal in 2015 naar verwachting 40 miljoen ton bereiken, met een gemiddelde jaarlijkse samengestelde groei van meer dan 30%.
De drie belangrijkste beschikbare energiebronnen in China zijn tegenwoordig olie, aardgas en steenkool. Aardgas staat wereldwijd op de tweede plaats. De afgelopen jaren hebben de Chinese olieproducerende gebieden zware verliezen geleden als gevolg van de oliecrisis. Tegelijkertijd leidt het grootschalige gebruik van grondstoffen tot ernstige milieuvervuiling. Dit heeft geleid tot de opkomst van vloeibaar aardgas (LNG), een milieuvriendelijke én schone brandstof. Op de internationale energiemarkt is aardgas goed voor 28% van het totale verbruik, maar in China slechts 2,8%. Dit is een van de redenen waarom China achterblijft op de wereldmarkt.
Momenteel zijn de transportmiddelen voor aardgas in China complex. De installaties voor vloeibaar aardgas (LNG) bestaan doorgaans uit kleine, vacuümgeïsoleerde tanks met een beperkt volume. Het transportproces is traag en inefficiënt. Voor het transport worden meestal LNG-tankwagens gebruikt, in de vorm van opleggers. Met de vooruitgang in wetenschap en technologie zal spoorvervoer echter steeds vaker worden ingezet. Om de problemen met aardgasinstallaties aan te pakken, hanteert China een regionaal gedifferentieerde aanpak. In afgelegen gebieden zijn de installaties doorgaans kleiner, terwijl in Pudong en Shanghai de voorkeur uitgaat naar vloeibaar aardgas en in de Centrale Vlakte de voorkeur uitgaat naar grotere transportsystemen. China is nog steeds een ontwikkelingsland met een grote bevolking en een economie die zich langzaam ontwikkelt. Dit leidt tot een sterk groeiende energievraag, waarbij olie lange tijd de belangrijkste energiebron voor de ontwikkeling was. Echter, gezien de huidige wereldwijde oliemarkt, geldt dat hoe lager de olieprijs, hoe moeilijker het voor China wordt om de kosten te dekken. Momenteel groeit de vraag naar aardgas in de zware industriegebieden van China langzaam, en het grootste deel van China gebruikt aardgas als energiebesparende brandstof. Met de stijging van de levensstandaard heeft de Chinese aardgasmarkt goede groeimogelijkheden.
Geplaatst op: 14 mei 2021