ประชากรโลกกำลังเพิ่มขึ้น และสำหรับหลายๆ คน มาตรฐานการครองชีพจะดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ความต้องการพลังงานทั่วโลกคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2050 เมื่อเทียบกับปี 2000
เพื่อช่วยตอบสนองความต้องการนี้ ก๊าซธรรมชาติจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ก๊าซธรรมชาติมีอยู่มากมาย และเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลที่เผาไหม้สะอาดที่สุด แต่แหล่งก๊าซธรรมชาติบางแห่งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล การขนส่งก๊าซในระยะทางไกลด้วยท่อส่งอาจมีค่าใช้จ่ายสูงและไม่สะดวก
วิธีแก้ปัญหาคืออะไร? เราทำให้ก๊าซกลายเป็นของเหลวโดยการทำให้เย็นลง ซึ่งจะทำให้ปริมาตรลดลง ทำให้ขนส่งทางเรือได้ง่าย ประหยัด และปลอดภัยยิ่งขึ้น ดังนั้น ก๊าซธรรมชาติเหลวผลิตได้อย่างไร? ก๊าซธรรมชาติที่สกัดจากใต้ดินนั้นมีสิ่งเจือปน น้ำ และของเหลวอื่นๆ ปะปนอยู่
ขั้นตอนแรกคือการทำความสะอาดก๊าซธรรมชาติ โดยก๊าซจะไหลผ่านท่อและภาชนะต่างๆ ซึ่งแรงโน้มถ่วงจะช่วยแยกก๊าซออกจากของเหลวที่มีความหนาแน่นมากกว่า จากนั้นจึงกำจัดสิ่งเจือปนอื่นๆ ออกไป ก๊าซธรรมชาติจะไหลผ่านตัวทำละลายที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบ ซึ่งจะดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์และไฮโดรเจนซัลไฟด์ มิเช่นนั้นสารเหล่านี้จะแข็งตัวเมื่อก๊าซเย็นลงและทำให้เกิดการอุดตัน ต่อมาจะทำการกำจัดน้ำที่เหลืออยู่ เนื่องจากน้ำก็จะแข็งตัวเช่นกัน สุดท้าย ของเหลวก๊าซธรรมชาติที่มีความหนาแน่นน้อยกว่าที่เหลืออยู่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโพรเพนและบิวเทน จะถูกแยกออกมาเพื่อจำหน่ายแยกต่างหากหรือใช้เป็นสารทำความเย็นในขั้นตอนต่อไปของการทำความเย็น
สารปรอทที่ปนเปื้อนอยู่ก็ถูกกรองออกไปด้วยเช่นกัน ตอนนี้ก๊าซธรรมชาติบริสุทธิ์แล้ว ซึ่งก็คือมีเทนผสมกับอีเทนบางส่วน ก็พร้อมที่จะถูกทำให้เป็นของเหลว กระบวนการนี้เกิดขึ้นในเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน สารหล่อเย็นที่ถูกทำให้เย็นลงด้วยตู้เย็นขนาดใหญ่จะดูดซับความร้อนจากก๊าซธรรมชาติ ทำให้ก๊าซเย็นลงถึง -162 องศาเซลเซียส และลดปริมาตรลงถึง 600 เท่า
กระบวนการนี้จะเปลี่ยนก๊าซธรรมชาติให้กลายเป็นของเหลวใส ไม่มีสี และไม่เป็นพิษ ซึ่งก็คือ ก๊าซธรรมชาติเหลว หรือ LNG ที่จัดเก็บและขนส่งได้ง่ายกว่ามาก LNG จะถูกเก็บไว้ในถังฉนวนจนกว่าจะพร้อมสำหรับการบรรจุลงเรือหรือเรือบรรทุก LNG ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ เมื่อเรือมาถึงปลายทาง LNG จะถูกถ่ายโอนไปยังโรงงานแปรสภาพก๊าซกลับเป็นก๊าซอีกครั้ง ซึ่งจะถูกให้ความร้อนเพื่อเปลี่ยนกลับไปเป็นสถานะก๊าซ จากนั้นก๊าซจะถูกขนส่งผ่านท่อส่งไปยังลูกค้า เพื่อให้พลังงานสำหรับบ้านเรือนและอุตสาหกรรม
เหิงจงยังคงช่วยตอบสนองความต้องการด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้นด้วยก๊าซธรรมชาติที่เผาไหม้สะอาดกว่า
วันที่โพสต์: 31 ธันวาคม 2021