ثلاث طرق لمعالجة الغاز الطبيعي

في وحدة تسييل الغاز الطبيعي، توجد ثلاث طرق شائعة للتنقية، وهي طريقة الأمين الكحولي، وطريقة البوتاس الساخن (المفيدة) طريقة سلفونول أمين.
الزئبق: يُمكن أن يُؤدي وجود الزئبق إلى تآكل خطير في معدات الألومنيوم. فعندما يتفاعل الزئبق (بما في ذلك الزئبق العنصري، وأيونات الزئبق، ومركبات الزئبق العضوية) مع الألومنيوم في الماء، يتفاعل مع الماء مُنتجًا مسحوقًا أبيض اللون ناتجًا عن التآكل، مما يُلحق ضررًا بالغًا بخصائص الألومنيوم. حتى كمية ضئيلة جدًا من الزئبق كافية لإحداث أضرار جسيمة في معدات الألومنيوم، كما يُسبب الزئبق تلوثًا بيئيًا ويُعرّض العاملين للخطر أثناء الصيانة. لذلك، يجب الحدّ من محتوى الزئبق بشكل صارم. وتعتمد آلية إزالة الزئبق على تفاعل الزئبق والكبريت في مفاعل حفّاز.
الهيدروكربونات الثقيلة: تشير إلى الهيدروكربونات التي يزيد عدد ذرات الكربون فيها عن خمس ذرات كربون (C5+). في الهيدروكربونات، عندما يتغير الوزن الجزيئي من صغير إلى كبير، تتغير درجة غليانها من منخفضة إلى عالية. لذلك، في دورة تكثيف الغاز الطبيعي، تُكثّف الهيدروكربونات الثقيلة أولاً. إذا لم تُفصل الهيدروكربونات الثقيلة أولاً، أو فُصلت بعد التكثيف، فقد تتجمد وتُسبب انسداد المعدات. تُزال الهيدروكربونات الثقيلة جزئياً باستخدام المناخل الجزيئية وغيرها من المواد الماصة أثناء عملية التجفيف، ويُفصل الباقي بالفصل المبرد.
غاز ثاني أكسيد الكربون: يمكن ترطيبه بكمية ضئيلة جدًا من الماء لتكوين كبريتيد الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون، مما يُسبب تآكل المعدات. يسهل مزجه مع البروبان المُستعاد. وعادةً ما يُزال مع كبريتيد الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون أثناء عملية إزالة الحموضة.
الهيليوم: يُعد الغاز الطبيعي المصدر الرئيسي للهيليوم، ويجب فصله واستخدامه. ويتمتع بقيمة استخدام عالية من خلال الجمع بين الفصل الغشائي والفصل المبرد.
النيتروجين: زيادة نسبته ستزيد من صعوبة تسييل الغاز الطبيعي. تُستخدم طريقة التبخير النهائي عادةً لإزالته بشكل انتقائي من الغاز الطبيعي المسال.
المكون الرئيسي للغاز الطبيعي هو الميثان (CH4)، ونقطة غليانه القياسية هي 111 كلفن (-162 درجة مئوية).
تبلغ كثافة الميثان السائل عند درجة الغليان القياسية 426 كجم/م³، بينما تبلغ كثافة الميثان الغازي في الحالة القياسية 0.717 كجم/م³، أي بفارق يقارب 600 ضعف. ويُعدّ هذا الفارق الكبير في الحجم السبب الرئيسي لتخزين ونقل الغاز الطبيعي المسال.