সৌদি আরবের বৃহত্তম তেল রপ্তানিকারকের পরিবেশবান্ধব পরিকল্পনাগুলোর ভেতরের চিত্র

সকালের সূর্যের তীব্র আলোর পর গবেষণা কেন্দ্রটি অন্ধকার ও শীতল। সেখানে, একটি বড় মনিটরের সামনে, একজন প্রকৌশলী তাঁর উপস্থিতদের কাছে দিনের উপস্থাপনা শুরু করার জন্য একটি স্লাইড চালু করলেন, যেখানে লেখা ছিল: ‘শূন্য কার্বনের দিকে’।
স্লাইডগুলো দেখে মনে হচ্ছে, এটি কোনো পরিবেশবাদী গোষ্ঠী বা জলবায়ু সম্মেলন নয়। টাইম পত্রিকা সৌদি আরামকোর সাধারণত গোপন গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্রে প্রবেশের সুযোগ পেয়েছে। এই জীবাশ্ম জ্বালানি সংস্থাটি এক্সন মবিল এবং শেভরনের মতো সংস্থাগুলোকেও ছাড়িয়ে গেছে। বিশ্বের বৃহত্তম তেল রপ্তানিকারক এই সংস্থাটি যখন অপরিশোধিত তেল পাম্প করে সমুদ্রগামী ট্যাংকারের খোলে ভরতে ব্যস্ত, ঠিক তখনই তারা ২০৬০ সালের মধ্যে কার্বন নিঃসরণ শূন্যে নামিয়ে আনার অভিপ্রায় সশব্দে ঘোষণা করছে।
সৌদিদের জন্য, যাদের দুই-তৃতীয়াংশের বয়স ৩৫ বছরের কম, জলবায়ু পরিবর্তন কোনো দূরবর্তী বিষয় নয়। গ্রীষ্মকালে, উচ্চ তাপমাত্রা প্রায়শই ১২০° ফারেনহাইটে পৌঁছায়। জলবায়ু বিজ্ঞানীরা গত বছর বলেছিলেন যে, তাদের বিশ্বাস, আগামী বছরগুলোতে মধ্যপ্রাচ্যের তাপমাত্রা “সম্ভাব্য জীবন-হুমকির কারণ” হয়ে উঠতে পারে। প্যারিসে অবস্থিত আন্তর্জাতিক শক্তি সংস্থার আঞ্চলিক বিশ্লেষক আলী সাফার বলেন, “এই দেশগুলো ইতিমধ্যেই একটি সংকটের মুখোমুখি। এই বিষয়ে তাদেরও স্বার্থ জড়িত।”
বৈশ্বিক উষ্ণায়নের জন্য সৌদিরাই দায়ী: পরিবেশবাদীরা বলেন, ১৯৬৫ সাল থেকে সৌদি আরামকো বিশ্বের ৪ শতাংশেরও বেশি গ্রিনহাউস গ্যাস উৎপাদন করেছে। আরব মরুভূমির প্রান্তে অবস্থিত সৌদি আরব ১৯৩০-এর দশক থেকে বিপুল পরিমাণ তেল উৎপাদন করে আসছে—এর প্রমাণিত তেলের মজুদ প্রায় ২৬৭ বিলিয়ন ব্যারেল, যা বিশ্বের মোট মজুদের প্রায় ১৫ শতাংশ। ১৯৩০-এর দশকে ক্যালিফোর্নিয়ার বর্বররা একটি তেলকূপে হামলা চালালে এই উপজাতীয় রাজ্যটি বিশ্বের এক তেল শক্তিকেন্দ্রে পরিণত হয়।
৮০ বছরেরও বেশি সময় পরেও, তেল বিশ্বে সৌদি আধিপত্য প্রায় কমেনি। দেশটি প্রতিদিন প্রায় ১ কোটি ১০ লক্ষ ব্যারেল তেল উৎপাদন করে – যা বিশ্বের মোট উৎপাদনের প্রায় এক-দশমাংশ – এবং আন্তর্জাতিক বাজারে ৭০ লক্ষ ব্যারেলেরও বেশি বিক্রি করে, যা শাসক রাজপরিবারের সদস্য এবং তাদের রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থা সৌদি আরামকোর জন্য বিপুল সম্পদ তৈরি করে। গত বছর এই সংস্থার মুনাফা প্রায় ১১০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল।
তবে, বছরের পর বছর ধরে লাভজনক উৎপাদনের পর সৌদি আরবের মূল্যবান অবস্থানের উপর এখন একটি বৈশ্বিক সংকট ঘনিয়ে আসছে। প্রায় সব দেশই জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার কমানোর অঙ্গীকার করেছে, যা পৃথিবীতে গ্রিনহাউস গ্যাসের সবচেয়ে বড় উৎস। এর ফলে এক শতাব্দীরও বেশি আগে মোটরগাড়ির যুগ শুরু হওয়ার পর থেকে সবচেয়ে নাটকীয় জ্বালানি রূপান্তর ঘটতে পারে। সৌদি আরবের জন্য প্রশ্ন হলো, তেল বিশ্ব পরাশক্তি থাকা অবস্থায় দেশটি জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে বৈশ্বিক লড়াইয়ে যোগ দিতে পারবে কি না, নাকি তেলের উপর অতিরিক্ত নির্ভরতা থেকে অর্থনীতিকে বৈচিত্র্যময় করার জন্য তাদের প্রচেষ্টা অনেক দেরি হয়ে গেছে, অথবা এটি সমালোচকদের কাছে কেবল একটি মৌখিক প্রতিশ্রুতি হিসেবেই থেকে যাবে।
যদি সৌদি আরবের এই জুয়া সফল হয়, তবে দেশটি বৈশ্বিক জ্বালানি রূপান্তর থেকে বিশ্বের অপরিহার্য জীবাশ্ম জ্বালানি শক্তিধর দেশ হিসেবে আবির্ভূত হতে পারে, অথচ পরিহাসের বিষয় হলো, তাদের দেশেই থাকবে পরিচ্ছন্ন জ্বালানি এবং একটি পরিবেশবান্ধব বিদ্যুৎ কেন্দ্র। হিউস্টনের রাইস ইউনিভার্সিটির জ্বালানি ভূ-রাজনীতি বিশেষজ্ঞ জিম ক্রেন বলেন, “তারা উভয় সংকটেই থাকতে চায়। সৌদি আরবের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হলো বৈশ্বিক তেল বাজারে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা।”
দেশটির তার বিশাল পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়নের জন্য যথেষ্ট অর্থ রয়েছে। আরামকো বর্তমানে বিশ্বের দ্বিতীয় সবচেয়ে মূল্যবান কোম্পানি (অ্যাপলের পরে), যার বাজার মূলধন ২.৩ ট্রিলিয়ন ডলারেরও বেশি। গ্যাস স্টেশনের দাম আকাশছোঁয়া হওয়ায় এই বছর কোম্পানিটি তার মুনাফা প্রায় দ্বিগুণ করেছে। বিপুল তেল সম্পদ মাত্র ৩৫ মিলিয়ন মানুষের এই রাজ্যটিকে ওপেক-এর মধ্যে কার্যকরভাবে কোটা নির্ধারণ করার মতো যথেষ্ট প্রভাব দিয়েছে। ওপেক হলো ১৩টি প্রধান তেল উৎপাদনকারী দেশের একটি আন্তর্জাতিক জোট যা বৈশ্বিক শেয়ার বাজারকে প্রভাবিত করতে পারে।
এই অনন্য মর্যাদা কয়েক দশক ধরে স্থায়ী হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, বিশেষ করে এই বিবেচনায় যে দেশটির কার্যত নেতা, যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান (এমবিএস), মাত্র ৩৭ বছর বয়সী এবং সম্ভবত প্রজন্ম ধরে শাসন করবেন।
“তেলের চাহিদা বাড়তেই থাকবে,” রিয়াদে তার কার্যালয়ে চা খেতে খেতে বলেন সৌদি জ্বালানি মন্ত্রী প্রিন্স আব্দুল আজিজ বিন সালমান – এমবিএস-এর সৎ ভাই। “কোন পর্যায়ে বাড়বে, তা আমি জানি না,” তিনি বলেন। “যে কেউ যদি আপনাকে বলে যে সে ঠিক জানে কখন, কোথায় এবং কী পরিমাণে বাড়বে, তাহলে সম্ভবত সে এক কল্পনার জগতে বাস করছে।”
গত ফেব্রুয়ারিতে, এমবিএস তেল কোম্পানিগুলো থেকে ৮০ বিলিয়ন ডলার দেশের সার্বভৌম সম্পদ তহবিল ‘স্টেট ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড’ বা পিআইএফ-এ স্থানান্তর করেন, যার চেয়ারম্যান তিনি। মহামারী ও বৈশ্বিক অবরোধের কারণে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত লকডাউনের সময় নেটফ্লিক্স, কার্নিভাল ক্রুজ লাইনস, ম্যারিয়ট হোটেলস, ক্যালিফোর্নিয়া-ভিত্তিক বৈদ্যুতিক গাড়ি নির্মাতা লুসিড মোটরস এবং অন্যান্য কোম্পানির শেয়ার কেনার ফলে, প্রাদুর্ভাবের পর থেকে তহবিলটির সম্পদ প্রায় ৬২০ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত হয়েছে।
এই সম্পদগুলো সৌদি আরবের নিজস্ব জ্বালানি রূপান্তরে অর্থায়নে সাহায্য করতে পারে। এই পুরো প্রক্রিয়াটি কীভাবে সম্পন্ন হবে—অর্থাৎ কার্বন নিঃসরণ কীভাবে ‘নিয়ন্ত্রিত’ হবে—তা দেশের অনেক শীর্ষ সরকারি প্রকৌশলীর উদ্বেগের বিষয় বলে জানিয়েছেন আব্দুল আজিজ। এই প্রচেষ্টা পশ্চিমা বিনিয়োগকারীদের মধ্যে কিছুটা আগ্রহ তৈরি করেছে, যাদের সৌদি আরবে মানবাধিকার লঙ্ঘনের উদ্বেগ তাদের ব্যবসায়িক বাধ্যবাধকতার পরিপন্থী।
সৌদি আরবের রিয়াদের উপকণ্ঠে, কিং আব্দুল্লাহ পেট্রোলিয়াম রিসার্চ সেন্টারে (যা সংক্ষেপে KAPSARC নামেই বেশি পরিচিত), এক শীতের সকালে প্রায় ১৫ জন বিশেষজ্ঞ TIME পত্রিকার জন্য কৌশল নির্ধারণ করতে জড়ো হয়েছিলেন। আব্দুল আজিজ গবেষকদের ‘আমার তরুণ ইন্টার্ন, যাদের কারোরই বয়স ৩০-এর বেশি নয়’ বলে সম্বোধন করেন। তাঁদের মধ্যে অনেকেই ছিলেন নারী এবং অনেকেই যুক্তরাষ্ট্রে শিক্ষিত।
পরিকল্পনাগুলোর মধ্যে রয়েছে বৈদ্যুতিক যানবাহন চার্জিং স্টেশনের একটি নেটওয়ার্ক এবং স্বল্প খরচের বিদ্যুৎ ব্যবস্থার মাধ্যমে অফিস ও বাড়িঘর আধুনিকীকরণের একটি প্রকল্প – প্রায় ৩৩টি সৌর ও বায়ুশক্তি প্রকল্প নির্মাণাধীন রয়েছে। তারা বলেছেন যে, রাজকীয় অনুমোদন থাকলে এই সবকিছুর অর্থায়নে কোনো সমস্যা হবে না। ন্যাশনাল এনার্জি সার্ভিসেস কর্পোরেশনের মুধিয়ান আল-মুধিয়ান বলেন, “রাজা আমাদের সমস্ত ভবনকে শক্তি-সাশ্রয়ী করার অধিকার দিয়েছেন। আমাদের সমস্ত প্রকল্পে অর্থায়নের জন্য নিজস্ব তহবিল রয়েছে, তাই আমাদের কোনো ব্যাংক বা ঋণদানকারী প্রতিষ্ঠানের কাছে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।”
সম্ভবত সবচেয়ে বড় পরীক্ষাটি চলছে নিওম-এ, যা দেশের উত্তর-পশ্চিমে একেবারে নতুন করে নির্মিত ৫০০ বিলিয়ন ডলারের একটি ভবিষ্যৎমুখী শহর। তত্ত্বগতভাবে, এটি এয়ার ট্যাক্সি এবং নবায়নযোগ্য শক্তি দ্বারা চালিত তথাকথিত সবুজ হাইড্রোজেনের মতো ধারণাগুলোর জন্য একটি পরীক্ষামূলক ক্ষেত্র হবে, যা এমবিএস-এর দাবি অনুযায়ী নিওম-এর বেশিরভাগ বিদ্যুৎ উৎপাদন করবে। নিওম একটি ৫ বিলিয়ন ডলারের সবুজ জ্বালানি কেন্দ্র নির্মাণ করছে। ভূতত্ত্ববিদ সাদাদ আল-হুসেইনি বলেন, “এটি গবেষণাগার থেকে গবেষণা কেন্দ্র এবং প্রযুক্তির পূর্ণাঙ্গ প্রয়োগের একটি সুস্পষ্ট পথ।” তিনি পূর্বে আরামকোর অনুসন্ধান ও উৎপাদন বিভাগের প্রধান ছিলেন এবং এখন সৌদি আরামকোর নিজ শহর ধাহরানে অবস্থিত একটি বিশ্লেষণধর্মী পরামর্শক প্রতিষ্ঠান হুসেইনি এনার্জি কোং-এর পূর্বাভাস ও উৎপাদন বিভাগের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। আরামকোর গবেষণার মধ্যে সৌদি তেলক্ষেত্রগুলো থেকে বায়ুমণ্ডলে নির্গত কার্বন সংগ্রহ ও পুনঃব্যবহারের প্রচেষ্টাও অন্তর্ভুক্ত। সৌদি আরব তার নির্গমন লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য এই কৌশলের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করে। যদিও এর কার্যকারিতা এখনও ব্যাপকভাবে প্রশ্নবিদ্ধ, সৌদিরা মরুভূমির গ্যাসক্ষেত্র থেকে কার্বন সংগ্রহ করে ৫২ মাইল দূরের কারখানায় নিয়ে গিয়ে পেট্রোকেমিক্যালে রূপান্তর করা শুরু করেছে।
প্রকৌশলীরা প্রাকৃতিক গ্যাস থেকে নিষ্কাশিত ‘ব্লু’ হাইড্রোজেন এমনকি ইউরোপ ও এশিয়ায় পরিবহনের একটি উপায় নিয়েও কাজ করছেন। সৌদি আরব ২০২০ সালে বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য জাপানে ব্লু অ্যামোনিয়ার প্রথম চালান পাঠায় এবং সবুজ হাইড্রোজেন তৈরির জন্য জার্মানির সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করে। আরামকোও সংগৃহীত কার্বন ও হাইড্রোজেনের মিশ্রণ থেকে কৃত্রিম জ্বালানি তৈরির কাজ করছে, যা তাদের দাবি অনুযায়ী একটি সাধারণ গাড়ির দূষণ ৮০% পর্যন্ত কমিয়ে দেবে। কোম্পানিটি জানিয়েছে, তারা ২০২৫ সাল থেকে এর বিক্রি শুরু করার পরিকল্পনা করছে।
সৌদি আরবে একটিমাত্র তেল কোম্পানি এবং সেটি রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন হওয়ায় তিনি গবেষণায় অবাধে অর্থ ব্যয় করতে পারেন। হুসেইনি বলেন, “আপনি এক্সন বা শেভরন বা এই ধরনের কোনো কোম্পানিকে এ ধরনের কাজে মনোনিবেশ করতে দেখবেন না।” “আপনি যদি বলেন, ‘এমন একটি গবেষণা প্রকল্প করুন যার ফল পেতে ২০ বছর লাগবে না,’ তারা বলবে, ‘এটা আমাদের কাজ নয়।’”
হাতে প্রচুর নগদ অর্থ থাকায় প্রকৌশলীরা দেশের জন্য নতুন রপ্তানি পণ্য, বিশেষ করে হাইড্রোজেন, তৈরির আশা করছেন। স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক এবং জ্বালানি বিভাগের পরিচালক, ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ার ইয়াহিয়া হোজা বলেন, “আমরা রাজ্যের হাইড্রোকার্বন সম্পদ বা প্ল্যান্টের নকশা করার জন্য একটি বিশ্বমানের প্রকৌশল সংস্থা তৈরি করতে পারি এবং আগ্রহী যে কাউকে এই পরিষেবা দিতে পারি।” তিনি বলেন, একটি সবুজ সৌদি আরবে দেশটি তার জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার দৈনিক প্রায় ১০ লাখ ব্যারেল কমাবে। এরপর তিনি এই তেল বিশ্ব বাজারে বিক্রি করে বর্তমান দরে দৈনিক প্রায় ১০ কোটি ডলার আয় করতে পারবেন। হোজা বলেন, “এভাবেই আমরা প্রকল্পটির অর্থনৈতিক দিকটি তুলে ধরেছি।” তিনি দেশের এই পরিকল্পনাকে “সকল সমাধানের জন্য ব্যাপক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক” বলে অভিহিত করেন। তিনি বলেন, “এটি শুধু সমাধানের অংশ হওয়া নয়, বরং সমাধানের পথ প্রশস্ত করার আমাদের একটি উপায়।”
জলবায়ু বিজ্ঞানীরা এই যুক্তিটি খারিজ করে দিয়েছেন এবং সৌদি আরবকে "সবুজ ধোলাই"-এর জন্য অভিযুক্ত করেছেন, কারণ দেশটি দৈনিক ১৩ মিলিয়ন ব্যারেল তেল উৎপাদন বাড়ানোর লক্ষ্য রাখার পাশাপাশি কার্বন নিঃসরণ কমানোর প্রতিশ্রুতি ঘোষণা করেছে। আরামকোর এই কার্বন হ্রাসের হিসাবে তেল ব্যবহারের ফলে সৃষ্ট তথাকথিত স্কোপ ৩ নিঃসরণ অন্তর্ভুক্ত নয়, যা বিজ্ঞানীদের মতে জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে গ্রিনহাউস গ্যাসের একটি প্রধান উৎস। লন্ডন ও নিউইয়র্ক-ভিত্তিক একটি আর্থিক থিঙ্ক ট্যাঙ্ক, কার্বন ট্র্যাকার ইনিশিয়েটিভের জুলাই মাসের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, "নিঃসরণ কমানোর ক্ষেত্রে সৌদি আরামকোর পদ্ধতি বিশ্বাসযোগ্য নয়।" এটি কেবল একটি পার্থিব সমস্যা নয়। বিশ্ব যখন নবায়নযোগ্য জ্বালানির দিকে ঝুঁকবে, তখন তেলপ্রেমী সৌদি আরবের জ্বালানি সংস্থাগুলোর আয়ও একদিন ব্যাপকভাবে কমে যেতে পারে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, "সৌদি আরামকো তার সম্মুখীন হওয়া রূপান্তরের ঝুঁকিগুলো প্রশমিত করার পরিবর্তে আরও বাড়িয়ে তুলছে।"
সাম্প্রতিককাল পর্যন্ত এটা অকল্পনীয় ছিল যে সৌদি আরবকে কোনো বৈশ্বিক বিনিয়োগের ক্ষেত্রে, বিশেষ করে জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমনের ক্ষেত্রে, পথিকৃৎ হিসেবে বিবেচনা করা হবে, এবং প্রকৃতপক্ষে অনেকেই এ বিষয়ে সন্দেহ পোষণ করতেন। ২০১৮ সালের অক্টোবরে ওয়াশিংটনে বসবাসকারী সৌদি সাংবাদিক জামাল খাশোগিকে ইস্তাম্বুলে দেশটির দূতাবাসে সৌদি এজেন্টরা হত্যা করে এবং তার দেহ খণ্ড খণ্ড করে ফেলে, যার দেহাবশেষ আর কখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি। এরপর বিদেশি বিনিয়োগ ব্যাপকভাবে হ্রাস পায়।
গত বছর সিআইএ এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, সৌদি নিরাপত্তা পরিষেবাগুলোর ওপর এমবিএস-এর ‘পরিপূর্ণ নিয়ন্ত্রণ’ থাকায় খাশোগির গ্রেপ্তার বা হত্যার অনুমোদন তারই দেওয়া উচিত ছিল। এই নৃশংস হত্যাকাণ্ড নিয়ে বিশ্বজুড়ে তীব্র ক্ষোভের মুখে কর্পোরেট নির্বাহী এবং পশ্চিমা কর্মকর্তারা সে বছর রিয়াদে অনুষ্ঠিত এমবিএস-এর দাভোস-ধাঁচের প্রধান সম্মেলন ‘ফিউচার ইনভেস্টিং ইনিশিয়েটিভ’ বর্জন করেন।
তবে, খাশোগির মৃত্যুর তিন বছর পর বিদেশি বিনিয়োগকারীরা বড় আকারে সৌদি আরবে ফিরে এসেছেন। তাঁরা গত অক্টোবরে অনুষ্ঠিত এমবিএস সৌদি আরব গ্রিন ইনিশিয়েটিভস সম্মেলনে যোগ দেন এবং বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম জ্বালানি প্রকল্পে থাকা অসংখ্য সম্ভাব্য চুক্তির দ্বারা আকৃষ্ট হন। ইউক্রেনে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর, সৌদি কর্মকর্তারা এপ্রিলের শুরুতে নিউইয়র্কে একটি রোড শো-তে ওয়াল স্ট্রিটের শীর্ষস্থানীয় বিনিয়োগকারীদের আমন্ত্রণ জানান। সেখানে তাঁরা তাঁদের নতুন শহর ‘নিওম’ উন্মোচন করেন, যা দেশটির সবুজ পরিকল্পনার একটি মূল উপাদান।
বিনিয়োগকারী এবং রাজনীতিবিদ উভয়ের মধ্যেই এই বিশ্বাস ক্রমশ বাড়ছে যে যুবরাজ প্রায় যেকোনো বিশ্বনেতার চেয়ে বেশি দিন বাঁচতে পারেন – আর একারণেই প্রেসিডেন্ট বাইডেন অবশেষে জুলাই মাসে রিয়াদ সফর করেন এবং এমনকি টাচের মুষ্টি স্পর্শও করেন। রিয়াদে নিযুক্ত দীর্ঘদিনের মার্কিন কূটনীতিক এবং যুবরাজকে নিয়ে লেখা একটি বইয়ের লেখক ডেভিড রেন্ডেল বলেন, “আপনি এমবিএসকে সরিয়ে দিয়ে তার জায়গায় একটি কানাডিয়ান সংসদ বসাবেন, এই ধারণাটি অত্যন্ত নির্বুদ্ধিতা।” তিনি আরও বলেন, “অন্য বিকল্পটি হলো আল-কায়েদা।”
খাশোগির মৃত্যু ব্যবসায় তেমন কোনো প্রভাব ফেলেনি, এতে এক সুস্পষ্ট স্বস্তির বিষয় ছিল। আরামকোর দীর্ঘদিনের কর্মকর্তা হুসেইনি বলেন, “আমার মনে হয়, আমরা এগিয়ে গেছি।” তিনি আরও বলেন, “লোকেরা ভাব দেখাতে পারে এবং বলতে পারে, ‘ওহ, আমি কখনোই সেদিকে যাব না।’ কিন্তু পৃথিবীতে ভিত্তি রয়েছে। আপনাকে অর্থনীতিকে সমর্থন করতে হবে।”
সৌদি স্টক এক্সচেঞ্জ, যা তাদাউল নামে পরিচিত এবং যা সরকারের সার্বভৌম সম্পদ তহবিলের মাধ্যমে পরিচালিত হয়, তা থেকেই এই বিষয়টি স্পষ্ট। এর প্রধান নির্বাহী, খালিদ আল-হুসান বিশ্বাস করেন যে, প্রায় ১৪ শতাংশ শেয়ারের মালিক অ-সৌদিরা, যারা প্রায় ২,৬০০ তালিকাভুক্ত প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীর মাধ্যমে শেয়ারগুলো কেনেন। হুসান বলেন, গত ডিসেম্বরে যখন তাদাউল আংশিকভাবে তালিকাভুক্ত হয়, তখন বিদেশি বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে প্রস্তাবিত মূল্যের ১০ গুণ বেশি আবেদনের ঢল নামে। আমি যেদিন আবেদন করি, সেদিন তিনি আমাকে বলেছিলেন, “আমি ১০০ জনেরও বেশি আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীর সঙ্গে দেখা করেছি।”
কিন্তু সৌদিদের নতুন বিনিয়োগকারী আকর্ষণ অব্যাহত রাখতে হলে, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এমন সংস্থাগুলোর (অন্তত কাগজে-কলমে) প্রয়োজন ক্রমশ বাড়বে। হুসান বলেন, “ভবিষ্যতে আমরা যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপে এই ধরনের চাপের সম্মুখীন হব।” তার মতে, পরিবেশের প্রতি উদ্বেগই “তাদের বিনিয়োগের সিদ্ধান্তকে পরিচালিত করবে।”
ধাহরানে অবস্থিত সৌদি আরামকোর গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্রে এই দৃঢ় বিশ্বাস রয়েছে যে, জলবায়ু সংকট সত্ত্বেও এটি শুধু একটি বিশাল তেল কোম্পানি হিসেবেই থাকবে না, বরং এর সম্প্রসারণও ঘটবে। সৌদি আরামকোর প্রকৌশলীরা বিশ্বাস করেন যে, জ্বালানি খাতে রূপান্তরের মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত আরও পরিচ্ছন্ন তেল উত্তোলন, এর উৎপাদন কমানো নয়।
কোম্পানির গবেষকরা বলছেন যে, তারা ইতিমধ্যেই গাড়ি প্রস্তুতকারকদের (যারা নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক) সাথে হাইড্রোজেন ইঞ্জিনে রূপান্তরের জন্য কাজ করছেন, যেমন সদর দরজায় পার্ক করা পরিবেশবান্ধব হাইড্রোজেন-চালিত নিসান সেডান গাড়িটি। সামান্য দূরেই রয়েছে কোম্পানির নতুন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা কেন্দ্র, যার নাম দেওয়া হয়েছে ৪আইআর (চতুর্থ শিল্প বিপ্লব)। একটি প্রদর্শনীতে দেখা যায়, আরামকো পারস্য উপসাগরে তাদের বিশাল রাস তানুরা তেল শোধনাগারের কাছে ম্যানগ্রোভ রোপণ করছে; এই গাছপালা একটি প্রাকৃতিক কার্বন শোষণ ব্যবস্থা হিসেবে কাজ করে, যা বাতাস থেকে নির্গমন শোষণ করে জলাভূমিতে জমা করে।
কিন্তু ৪আইআর ভবনের কেন্দ্রবিন্দু হলো একটি বিশাল গোলাকার কন্ট্রোল রুম, যা হিউস্টনে অবস্থিত নাসার গ্রাউন্ড কন্ট্রোল রুমের মতো। সেখানে প্রকৌশলীরা ৬০টি ড্রোন এবং এক বহর রোবটের সাহায্যে রিয়েল টাইমে ৫০০ কোটি ডেটা পয়েন্ট ট্র্যাক করেন, যা শত শত ক্ষেত্র থেকে আরামকোর উত্তোলন করা তেলের প্রতিটি ফোঁটার হিসাব রাখে। দেয়াল জুড়ে রয়েছে স্ক্রিন, যেখানে ক্রমাগত গ্রাফ এবং ডেটা প্রদর্শিত হয়। তথ্য প্রকৌশলীরা বলেন, নির্গমন কমানোর পাশাপাশি কীভাবে তেল উৎপাদন অব্যাহত রাখা যায়, তা বিশ্লেষণ করতে এই ডেটা ব্যবহার করা যেতে পারে। আমাকে কেন্দ্রের মধ্য দিয়ে নিয়ে যাওয়ার সময় একজন বললেন, “সবকিছুই দক্ষতা এবং স্থায়িত্বকে কেন্দ্র করে।”
পরিবেশবাদীদের কাছে আরামকোর এই প্রচেষ্টা বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তনকে থামানোর জন্য বড় তেল কোম্পানিগুলোর শেষ মরিয়া চেষ্টা বলে মনে হচ্ছে। আন্তর্জাতিক পরিবেশ আইন সংস্থা ক্লায়েন্টআর্থ এক বিবৃতিতে বলেছে, “২০৩০ সালের মধ্যে তেল ও গ্যাস উৎপাদন কমানোর কোনো পরিকল্পনা সৌদি আরামকোর নেই।” সংস্থাটি আরও জানায়, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় সরকারটির “দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে।”
জ্বালানি বিশ্লেষকরা বলছেন, সৌদিরা, যারা ১৯৩০-এর দশক থেকে অন্য সবার চেয়ে কম দামে তেল উৎপাদন করে আসছে, তারা জলবায়ু সংকটের একটি সমাধান খুঁজে বের করতে এবং তা বাস্তবায়নে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। আইইএ-র সাফার বলেন, “তারা প্রচুর অভিজ্ঞতা ও সম্ভাবনা সঞ্চয় করেছে। তাদের পাইপলাইন অবকাঠামো, বন্দর অবকাঠামো রয়েছে।” সাফার বলেন, দেশটির এখন তেল রাজস্বের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা শেষ করে পরিচ্ছন্ন জ্বালানি উৎসের দিকে অগ্রসর হওয়া প্রয়োজন—যা একটি কঠিন দ্বিমুখী চ্যালেঞ্জ। তিনি বলেন, “যদি আপনি তাদের একই দিকে কাজ করাতে পারেন, তবে আপনি সত্যিই একটি পরিবর্তন আনতে পারবেন।” প্রশ্ন হলো, সৌদি আরবের শাসকরা বিপুল মুনাফার ঝুঁকি নিয়েও এই পথে এগোতে প্রস্তুত কি না। — সালকিয়ার বুর্গা, লেসলি ডিকস্টেইন এবং আনিশা কোহলি/নিউইয়র্ক