Světová populace roste a pro mnoho lidí se životní úroveň bude i nadále zlepšovat. V důsledku toho se očekává, že se globální poptávka po energii do roku 2050 ve srovnání s rokem 2000 zdvojnásobí.
Aby se uspokojila tato poptávka, bude plyn hrát stále důležitější roli. Zemního plynu je dostatek a je to nejčistší fosilní palivo. Některé zdroje zemního plynu se však nacházejí ve vzdálených lokalitách: přeprava plynu na dlouhé vzdálenosti potrubím může být nákladná a nepraktická.
Řešení? Zkapalňujeme plyn ochlazením, čímž zmenšujeme jeho objem pro snazší, ekonomičtější a bezpečnější přepravu lodí. Jak se tedy zkapalněný zemní plyn vyrábí? Zemní plyn se těží ze země a obsahuje nečistoty, vodu a další související kapaliny.
Nejprve se zpracovává a čistí. Prochází řadou potrubí a nádob, kde gravitace pomáhá oddělit plyn od některých těžších kapalin. Poté se odstraní další nečistoty. Zemní plyn prochází rozpouštědlem na bázi vody, které absorbuje oxid uhličitý a sirovodík. Ty by jinak při ochlazování plynu zmrzly a způsobily by ucpání. Poté se odstraní veškerá zbývající voda, protože by také zmrzla. Nakonec se zbývající lehčí kapalné zemní plyny – zejména propan a butan – extrahují k samostatnému prodeji nebo k pozdějšímu použití jako chladivo v procesu chlazení.
Stopy rtuti jsou také odfiltrovány. Nyní je vyčištěný zemní plyn – metan s trochou etanu – připraven ke zkapalnění. To se děje ve výměnících tepla. Chladivo, chlazené obřími ledničkami, absorbuje teplo ze zemního plynu. Ochladí plyn na –162 °C, čímž se jeho objem zmenší 600krát.
Díky tomu se plyn přemění na čirou, bezbarvou a netoxickou kapalinu – zkapalněný zemní plyn neboli LNG – která se mnohem snadněji skladuje a přepravuje. LNG se uchovává v izolovaných nádržích, dokud není připraven k naložení do speciálně navržené lodi nebo přepravce LNG. Když loď dorazí do cíle, LNG se převezme do zařízení na znovuzplyňování, kde se zahřeje a vrátí se do plynného stavu. Plyn se poté potrubím přepravuje k zákazníkům a poskytuje energii pro domácnosti a průmysl.
Společnost Hengzhong i nadále pomáhá uspokojovat rostoucí poptávku po energii spalováním čistšího zemního plynu.
Čas zveřejnění: 31. prosince 2021