Post la brilego de la matena suno, la esplorcentro estas malluma kaj malvarmeta. Tie, antaŭ granda ekrano, inĝeniero alklakis diapozitivon por komenci la prezenton de la tago al siaj ĉeestantoj: Direkte al Nula Karbono, ĝi legis.
Juĝante laŭ la lumbildoj, ĉi tio ne estas mediprotekta grupo aŭ klimata konferenco. TIME akiris aliron al la normale sekreta esplor- kaj evoluigcentro de Saudi Aramco, la fosilia fuelgiganto kiu nanigas similajn al Exxon Mobil kaj Chevron. Dum la plej granda naftoeksportanto de la mondo okupiĝas pri pumpado de kruda nafto kaj plenigado de ĝi en la karenojn de petrolŝipoj, ĝi laŭte esprimas siajn intencojn atingi nulajn karbonajn emisiojn antaŭ 2060.
Por saudaraboj, el kiuj du trionoj estas sub 35-jaraj, klimata ŝanĝo ne estas malproksima problemo. Somere, altaj temperaturoj ofte atingas 49°C. Klimatsciencistoj diris lastjare, ke ili kredas, ke temperaturoj en la Proksima Oriento povus fariĝi "potenciale vivminacaj" en la venontaj jaroj. "Ĉi tiuj landoj jam alfrontas krizon," diris Ali Safar, regiona analizisto ĉe la Internacia Energiagentejo en Parizo. "Ili riskas."
La saudoj kulpas pri la tutmonda varmiĝo: Ekologiistoj diras, ke Saudi Aramco produktis pli ol 4% de la forcejaj gasoj de la mondo ekde 1965. Ĉe la rando de la Araba Dezerto, Sauda Arabio produktis nekalkuleblajn kvantojn da nafto — ĉirkaŭ 267 miliardojn da bareloj da pruvitaj naftorezervoj, ĉirkaŭ 15 procentoj de la mondaj rezervoj — ekde la 1930-aj jaroj, kiam sovaĝuloj en Kalifornio atakis naftoŝprucilon, transformante la triban regnon en tutmondan naftopotencon.
Pli ol 80 jarojn poste, la sauda domineco en la naftomondo apenaŭ malkreskis. Ĝi produktas ĉirkaŭ 11 milionojn da bareloj da nafto ĉiutage - proksimume dekono de la monda produktado - kaj vendas pli ol 7 milionojn da bareloj sur internaciaj merkatoj, farante grandegajn riĉaĵojn por membroj de la reganta reĝa familio kaj ĝia ŝtata kompanio, Saudi Aramco, kies profitoj altiĝis al ĉirkaŭ 110 miliardoj da dolaroj lastjare.
Tamen, tutmonda krizo nun minacas super la altvalora pozicio de Sauda Arabio post jaroj da profita produktado. Preskaŭ ĉiuj landoj promesis redukti sian uzon de fosiliaj brulaĵoj, kiuj estas sendube la plej granda fonto de forcejaj gasoj sur la Tero. Tio povus konduki al la plej drama energia transiro ekde la komenco de la aŭtomobila epoko antaŭ pli ol jarcento. La demando por Sauda Arabio estas ĉu ĝi povas aliĝi al la tutmonda batalo kontraŭ klimata ŝanĝo dum la naftomondo restas superpotenco, aŭ ĉu ĝia kapablo diversigi sian ekonomion for de troa dependeco de nafto venas tro malfrue, aŭ alie pravigas sin kiel vorta promeso. Kritikistoj...
Se la vetludo de Sauda Arabio sukcesos, ĝi povus eliri el la tutmonda energia transiro kiel la nemalhavebla fosilia brulaĵa potenco de la mondo, ironie fanfaronante pri pura energio kaj pura elektrocentralo hejme. "Ili ŝatas havi sian kukon kaj manĝi ĝin," diris Jim Crane, energia geopolitika fakulo ĉe la Universitato Rice en Houston. "La sauda ambicio estas esti la lasta homo restanta en la tutmonda naftomerkato. ... deponejoj".
La lando havas sufiĉe da mono por efektivigi siajn grandiozajn planojn. Aramco estas nuntempe la dua plej valora kompanio en la mondo (post Apple) kun merkata kapitaligo de pli ol 2,3 duilionoj da dolaroj. La kompanio preskaŭ duobligis siajn profitojn ĉi-jare, ĉar la prezoj de benzinstacioj ŝvebis. La vasta naftoriĉeco donis al la regno de nur 35 milionoj da homoj sufiĉe da influo por efike starigi kvotojn ene de OPEC, internacia kartelo de 13 gravaj naftoproduktantoj, kiu povas influi tutmondajn borsmerkatojn.
Tiu unika statuso verŝajne daŭros jardekojn, precipe konsiderante ke la fakta gvidanto de la lando, kronprinco Mohammed bin Salman (MBS), estas nur 37-jaraĝa kaj verŝajne regos dum generacioj.
“La postulo je nafto daŭre kreskos,” diris la sauda ministro pri energio, princo Abdulaziz bin Salman – la duonfrato de MBS – dum teo en sia oficejo en Rijado. “Je kiu nivelo, mi ne scias,” li diris. “Ĉiu, kiu diras al vi, ke ili scias precize kiam, kie kaj kiom, verŝajne vivas en fantazimondo.”
Lastan februaron, MBS transdonis 80 miliardojn da dolaroj de naftokompanioj al la Ŝtata Investa Fonduso, aŭ PIF, la suverena riĉaĵfonduso de la lando, kiun li prezidas. La aktivaĵoj de la fonduso altiĝis ekde la epidemio al ĉirkaŭ 620 miliardoj da dolaroj, ĉar ĝi aĉetis akciojn de Netflix, Carnival Cruise Lines, Marriott Hotels, la Kalifornian elektraŭtoproduktanton Lucid Motors kaj aliajn dum la izolado, kiu estis forte trafita de la tutmonda epidemioblokado.
Ĉi tiuj aktivaĵoj povus helpi financi la propran energian transiron de Sauda Arabio. Kiel ĉio ĉi okazas - kiel karbonemisioj estas "reguligitaj" - estas la zorgo de multaj el la ĉefaj registaraj inĝenieroj de la lando, diris Abdulaziz. La klopodo vekis iom da intereso de okcidentaj investantoj, kies zorgoj pri homaj-rajtaj misuzoj en Sauda Arabio kontraŭas komercajn imperativojn.
Dum malvarmeta vintra mateno ĉe la periferio de Rijado, ĉe la Reĝo Abdullah Petroleum Research Center en Sauda Arabio, pli bone konata per sia akronimo KAPSARC, ĉirkaŭ 15 fakuloj kunvenis por strategii por TIME. Abdulaziz nomis la esploristojn "miaj junaj praktikantoj, neniu pli ol 30-jaraĝa". Multaj el ili estis virinoj kaj multaj estis edukitaj en Usono.
La planoj inkluzivas reton de ŝargstacioj por elektraj veturiloj kaj projekton por modernigi oficejojn kaj hejmojn per malalt-konsumaj elektrosistemoj - ĉirkaŭ 33 sunaj kaj ventaj energiaj projektoj estas konstruataj. Ili diris, ke ne estus problemo financi ĉion ĉi se ekzistus reĝa mandato. "La reĝo donis al ni la rajton modernigi ĉiujn konstruaĵojn por energiefikeco," diris Mudhyan al-Mudhyan de la Nacia Korporacio pri Energiaj Servoj. "Ni havas niajn proprajn financojn por financi ĉiujn niajn projektojn, do ni ne bezonas iri al banko aŭ iu ajn pruntedonanta institucio."
Eble la plej granda eksperimento okazas en NEOM, futureca urbo je 500 miliardoj da dolaroj konstruata de nulo en la nordokcidento de la lando. Teorie, ĝi estos testa kampo por konceptoj kiel aertaksioj kaj tiel nomata verda hidrogeno funkciigita per renovigebla energio, pri kiu MBS fanfaronas, ke ĝi generos la plejparton de la elektro de NEOM. NEOM konstruas fabrikon por verda fuelo je 5 miliardoj da dolaroj. "Ĝi estas klara vojo de laboratorioj al esplorcentroj kaj plena deplojo de la teknologio," diris geologo Sadad al-Husseini, kiu antaŭe estris la esploran kaj produktadan dividon de Aramco kaj nun gvidas la prognozan kaj produktadan dividon de Husseini Energy Co., analiza konsulta firmao en la hejmurbo de Saudi Aramco, Dhahran. La esplorado de Aramco inkluzivas klopodojn kapti kaj reuzi la karbonon, kiun saudaj naftokampoj liberigas en la atmosferon. Sauda Arabio multe dependas de ĉi tiu strategio por plenumi siajn emisiajn celojn. Kvankam ĝia efikeco estas ankoraŭ tre pridubinda, la saudoj komencis kapti karbonon transportante ĝin de gaskampoj en la dezerto al fabrikoj 52 mejlojn for por esti konvertita en petrolkemiaĵojn.
Inĝenieroj ankaŭ laboras pri maniero transporti "bluan" hidrogenon (ekstraktitan el tergaso) eĉ al Eŭropo kaj Azio. Sauda Arabio en 2020 liveris la unuan sendaĵon de blua amoniako al Japanio por elektroproduktado kaj subskribis interkonsenton kun Germanio por disvolvi verdan hidrogenon. Aramco ankaŭ laboras pri kreado de sintezaj fueloj el miksaĵo de kaptita karbono kaj hidrogeno, kiuj, laŭ ĝi, reduktos poluadon de la averaĝa aŭto je 80%. La kompanio diras, ke ĝi planas komenci vendadon en 2025.
La fakto, ke ekzistas nur unu naftokompanio en Sauda Arabio, kaj ĝi estas posedata de la ŝtato, permesas al li libere elspezi monon por esplorado. "Vi ne trovos Exxon aŭ Chevron aŭ iun ajn el tiuj kompanioj fokusitaj pri tiaj aferoj," diris Husseini. "Se vi dirus, 'Faru esplorprojekton, kiu ne rekompencos post 20 jaroj,' ili dirus, 'Tio ne estas nia tasko.'"
Kun multe da mono disponebla, la inĝenieroj esperas krei novajn eksportaĵojn por la lando, precipe hidrogenon. "Ni povas krei mondnivelan inĝenieran firmaon por desegni la hidrokarbonajn resursojn aŭ fabrikojn de la regno kaj oferti ĉi tiun servon al ĉiu interesato," diris Yehia Hoxha, elektroinĝeniero, kiu diplomiĝis ĉe Universitato Stanford kaj estas direktoro de la Energiministerio. En verda Sauda Arabio, la lando reduktos sian konsumon de fosiliaj brulaĵoj je ĉirkaŭ 1 miliono da bareloj tage, li diris. Li tiam povas vendi ĉi tiun nafton sur la monda merkato kaj gajni ĉirkaŭ 100 milionojn da dolaroj tage je nunaj prezoj. "Tiel ni montris la ekonomikon de la projekto," diris Hoxha. Li nomis la planon de la lando "ampleksa kaj inkluziva de ĉiuj solvoj. Jen nia maniero pavimi la vojon por solvoj, ne nur esti parto de ili," li diris.
Klimatsciencistoj malakceptis ĉi tiun argumenton, akuzante Saudan Arabion pri "verda lavado" per anonco de sia engaĝiĝo redukti karbonajn emisiojn dum celante pliigi naftoproduktadon al 13 milionoj da bareloj tage. La karbona redukto de Aramco ne inkluzivas tiel nomatajn emisiojn de Amplekso 3 el naftokonsumo, kiun sciencistoj diras esti grava fonto de forcejaj gasoj el fosiliaj brulaĵoj. "La aliro de Sauda Aramco al reduktado de emisioj ne estas kredinda," diris julia raporto de la Karbona Spurilo-Iniciato, financa pensfabriko bazita en Londono kaj Novjorko. Ĉi tio ne estas nur tera problemo. Nafto-ama Sauda Arabio ankaŭ eble iam vidos la enspezojn de siaj energi-kompanioj plonĝi dum la mondo ŝanĝiĝas al renovigeblaj energioj. "Saudi Aramco pliseverigas anstataŭ mildigi la transirajn riskojn, kiujn ĝi alfrontas," diris la raporto.
Ĝis antaŭ nelonge, estis nepenseble, ke Sauda Arabio estus konsiderata pioniro en iu ajn tutmonda investado, des malpli en mildigo de klimata ŝanĝo, kaj efektive multaj dubis pri tio. Fremdaj investoj plonĝis post kiam Jamal Khashoggi, sauda ĵurnalisto loĝanta en Vaŝingtono, estis mortigita en oktobro 2018 kaj diserigita de saudaj agentoj ĉe la konsulejo de la lando en Istanbulo, kies korpo neniam estis trovita.
Lastjare, la CIA konkludis, ke MBS devus esti rajtiginta la areston aŭ murdon de Khashoggi, konsiderante lian "absolutan kontrolon" super la saudaj sekurecaj servoj. Meze de tutmonda kolero pri la terura murdo, entreprenaj oficuloj kaj okcidentaj oficialuloj bojkotis la iniciaton Future Investing de tiuj jaroj, la ĉefan konferencon de MBS en Rijado en Davos-stila stilo.
Tamen, tri jarojn post la morto de Khashoggi, eksterlandaj investantoj revenis al Sauda Arabio grandskale, partoprenante la konferencon MBS Saudi Arabia Green Initiatives lastan oktobron kaj estante delogitaj de abundo da eblaj interkonsentoj en unu el la plej grandaj energiaj projektoj de la mondo. Kiam milito eksplodis en Ukrainio, saudaj oficialuloj invitis ĉefajn Wall Street-investantojn al vojprezentado en Novjorko komence de aprilo por prezenti sian novan urbon, NEOM, ŝlosilan elementon de la verda plano de la lando.
Kreskas la kredo inter kaj investantoj kaj politikistoj, ke la princo povas postvivi preskaŭ ajnan mondgvidanton - tial prezidanto Biden fine vizitis Rijadon en julio kaj eĉ tuŝis la pugnon de Touch. "La ideo, ke vi forigos la MBS kaj anstataŭigos ĝin per kanada parlamento, estas ekstreme naiva," diris David Rendell, delonga usona diplomato en Rijado kaj aŭtoro de libro pri la kronprinco. "La alia eblo estas al-Kaida."
Estis palpebla krizhelpo, ke la morto de Khashoggi havis malmultan efikon sur la komercon. “Mi pensas, ke oni povas diri, ke ni antaŭeniris,” diris Husseini, delonga oficulo de Aramco. “Homoj povas pozi kaj diri: 'Ho, mi neniam iros tien,'” li diris. “Sed ekzistas fundamentoj en la mondo. Oni devas subteni la ekonomion.”
Tio evidentiĝas el la sauda borso, konata kiel Tadawul, kiu estas posedata de la registaro per sia suverena riĉaĵfonduso. Ĝia ĉefoficisto, Khalid al-Hussan, kredas, ke ĉirkaŭ 14 procentoj de la akcioj estas posedataj de ne-saudoj, kiuj aĉetas la akciojn per ĉirkaŭ 2 600 publike komercitaj instituciaj investantoj. Kiam Tadawul estis parte listigita lastan decembron, ĝi estis bombardita per abonoj de eksterlandaj investantoj, kiuj estis 10-oble la ofertita prezo, diris Hussan. "Mi renkontiĝis kun pli ol 100 internaciaj investantoj," li diris al mi la tagon, kiam mi kandidatiĝis.
Sed por ke la saudoj daŭre allogu novajn investantojn, ili pli kaj pli bezonos (almenaŭ surpapere) kompaniojn dediĉitajn al la batalo kontraŭ klimata ŝanĝo. "En la estonteco, ni pli kaj pli alfrontos ĉi tiun specon de premo en Usono kaj Eŭropo," diris Hussan. Laŭ li, zorgo pri la medio "gvidos iliajn investajn decidojn."
Ĉe la esplorcentro de Saudi Aramco en Dhahran ekzistas forta kredo, ke ĝi ne nur restos grandega naftokompanio, sed ankaŭ kreskos malgraŭ la klimata krizo. La inĝenieroj de Saudi Aramco kredas, ke la transiro al energio devus esti fokusita al la ekstraktado de pli pura nafto, kaj ne al la redukto de ĝia produktado.
Esploristoj de la kompanio diras, ke ili jam kunlaboras kun aŭtoproduktantoj (kiuj rifuzis nomi ilin) por ŝanĝi al hidrogenaj motoroj, kiel ekzemple la verda hidrogen-funkciigita Nissan-sedano parkita ĉe la ĉefa pordo. Mallonga veturado for estas la nova artefaritinteligenteca centro de la kompanio, nomita 4IR (Industria Revolucio Kvar). Unu ekspozicio montras Aramcon plantantan mangrovojn proksime de sia grandega naftorafinejo Ras Tanura en la Persa Golfo; vegetaĵaro agas kiel natura karbona sekvestra sistemo, ekstraktante emisiojn el la aero kaj absorbante ilin en marĉoj.
Sed la koro de la 4IR-konstruaĵo estas granda cirkla kontrolejo, simila al la tera kontrolejo de NASA en Houston. Tie, inĝenieroj spuras 5 miliardojn da datenpunktoj en reala tempo per 60 virabeloj kaj aro da robotoj, spurante ĉiun guton da nafto pumpita de Aramco en centoj da kampoj. Ekranoj ĉirkaŭas la murojn, montrante fluon da grafikaĵoj kaj datumoj, kiujn informinĝenieroj diras, ke ili povas uzi por analizi kiel daŭre produkti nafton samtempe reduktante emisiojn. "Temas pri efikeco kaj daŭripovo," iu diris dum ili kondukis min tra la centro.
Por ekologiistoj, la klopodoj de Aramco ŝajnas kiel la lasta spirego en la provo de la grandaj naftokompanioj haltigi la tutmondan klimatan movadon. "Saudi Aramco ne havas planojn redukti la produktadon de nafto kaj gaso antaŭ 2030," diris la internacia medijura grupo ClientEarth en deklaro. Ĝi diras, ke la registaro "havas longan historion de kontraŭbatalado de klimata ŝanĝo."
Energianalizistoj diras, ke la saudoj, kiuj produktis nafton pli malmultekoste ol iu ajn alia ekde la 1930-aj jaroj, estas bone poziciigitaj por trovi solvon al la klimata krizo kaj apliki ĝin en praktikon. "Ili akumulis multan sperton kaj potencialon. Ili havas duktinfrastrukturon, havenan infrastrukturon," diris Safar de IEA. La lando nun bezonas fini sian troan dependecon de naftaj enspezoj kaj moviĝi al pli puraj energifontoj - timiga dukapa defio, diris Saffar. "Se vi povas ilin kunlabori en la sama direkto, vi vere povas fari diferencon," li diris. La demando estas, ĉu la regantoj de Sauda Arabio pretas iri por ĝi, eĉ riskante grandegajn profitojn. - Salkier Burga, Leslie Dickstein kaj Anisha Kohli/Novjorko
Afiŝtempo: 26-a de decembro 2022