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液化天然ガス（LNG）は、常圧下でガス状の天然ガスを-162℃まで冷却し、凝縮して液体にするプロセスです。天然ガスの液化は、貯蔵・輸送スペースを大幅に節約できるだけでなく、発熱量が高く、高性能、都市負荷調整のバランスに寄与、環境保護に寄与、都市汚染の軽減などの利点があります。

液化はLNG生産の中核です。現在、成熟した天然ガス液化プロセスには、主にカスケード液化プロセス、混合冷媒液化プロセス、および膨張機を用いた液化プロセスが含まれます。

カスケード天然ガス液化プロセスは、常圧下で冷媒の異なる沸点を使用して、段階的に冷凍温度を下げ、天然ガスの液化の目的を達成します。

混合冷媒サイクル（MRC）は、C1～C5炭化水素や窒素など5種類以上の多成分混合冷媒を作動流体として用い、段階的に凝縮、蒸発、膨張させることで異なる温度レベルで冷凍能力を獲得し、その後徐々に冷却して天然ガスを液化するプロセスです。混合冷媒液化プロセスは、多くの異なるタイプの冷凍サイクルに分けられます。

エキスパンダー液化プロセスとは、高圧冷媒を使用してターボエキスパンダーの断熱膨張による逆クロードサイクル冷凍を実現し、天然ガスを液化するプロセスを指します。

プロセススキームには、主に、供給ガス圧力調整および計量ユニット、天然ガス精製ユニットおよび天然ガス液化ユニット、冷媒貯蔵システム、冷媒循環圧縮システム、LNG貯蔵および積載ユニットが含まれます。

ステーションに入る天然ガスは、まず圧力調整計量ユニットを通過し、入ってくる天然ガスの圧力調整と計量を実現します。天然ガスは天然ガス精製ユニットに入り、ここで天然ガスはCO2除去、H2S除去、脱水処理されます。脱炭素化とH2S除去にはMDEAプロセスが推奨され、脱水には3塔式分子ふるい脱水プロセスまたはTEG脱水プロセスが推奨されます。また、回収され圧縮されたBOGを再生ガスに使用することが推奨されます。

精製された天然ガスを天然ガス液化ユニットに投入します。天然ガス液化には混合冷媒（MRC液化プロセス）が推奨されます。液化されたLNGは貯蔵タンクに貯蔵されます。LNG貯蔵には常温貯蔵プロセスが推奨されます。常温貯蔵タンクにはBGコンプレッサーが設置されており、BOGコンプレッサーはBOGを分子ふるい乾燥機に送り込む前に加圧するために使用され、設置条件はクライオジェニックポンプに依存します。