中国におけるLNG開発の現状

中国の天然ガス貿易の発展は、世界の天然ガス市場の構造変化を反映しているだけでなく、世界の天然ガス市場に新たな活力を注入している。

2011年、中国の天然ガス生産量は初めて1000億立方メートルを超え、1011億8000万立方メートルに達し、前年比6.4%増加した。2012年の最初の8か月間の総生産量は697万7000トンに達し、前年比5.4%増加した。天然ガスパイプラインの建設も本格化している。2011年には、全国で5000キロメートルを超える長距離天然ガスパイプラインが追加され、中国の幹線および支線天然ガスパイプラインの総延長は5万キロメートルを超えた。2013年10月16日、3番目の西東ガスパイプラインプロジェクトが北京、新疆、福建で同時に開始された。プロジェクトの総延長は7378キロメートルで、設計上の年間ガス輸送能力は300億立方メートルである。

海上でのLNG輸入の継続的な増加と陸上でのLNG液化プラントの建設により、国内資源の供給は確保されている。2011年、中国は1221万5000トン（約171億立方メートル）の液化天然ガスを輸入し、これは前年の約1.3倍の量である。中国の海上LNG輸入量は今後も年々増加し、2015年には4000万トンに達すると予想され、年平均成長率は30%を超える見込みである。

現在、中国の主要なエネルギー源は石油、天然ガス、石炭の3つです。天然ガスは世界第2位のエネルギー源となっています。近年、中国国内の石油生産地域は石油危機により深刻な損失を被り、同時に天然ガスの大規模な利用によって環境汚染が深刻化しています。こうした状況から、環境に優しくクリーンな燃料である液化天然ガスが登場しました。現在、国際エネルギー消費市場において、天然ガスのエネルギー消費量は総消費量の28%を占めていますが、中国ではわずか2.8%にとどまっており、これが中国が世界市場で遅れをとっている理由の一つとなっています。

現在、中国における天然ガスの輸送装置も複雑です。液化天然ガスを貯蔵する装置は、一般的に小型の真空断熱タンクで、容量が小さいです。輸送プロセスは遅く非効率的です。液化天然ガスタンク車が一般的に輸送に使用され、そのほとんどはセミトレーラーです。しかし、科学技術の進歩に伴い、鉄道輸送も輸送プロセスで選択され、広く使用されるようになります。天然ガスの貯蔵の問題に直面して、中国は地域差別化型も採用しており、一般的に遠隔地では小規模ですが、浦東や上海では液化の傾向が強く、中原では積載型が選択されています。現在、中国は依然として人口が多く、経済も緩やかな発展の過程にある発展途上国であり、中国のエネルギー需要が大幅に増加しており、我が国は石油を主要な開発エネルギーとしてきました。しかし、現在の世界の石油開発の状況では、石油価格が低ければ低いほど、我が国はこの点でより困窮します。現在、中国の重工業地域における天然ガスの需要は緩やかに増加しており、中国の大部分では天然ガスが省エネルギー燃料として利用されている。人々の生活水準の向上に伴い、中国の天然ガス市場も発展する大きな可能性を秘めている。