Populația lumii este în creștere și, pentru mulți, nivelul de trai va continua să se îmbunătățească. Prin urmare, se așteaptă ca cererea globală de energie să se dubleze până în 2050, comparativ cu anul 2000.
Pentru a satisface această cerere, gazul va juca un rol din ce în ce mai important. Gazul natural este din abundență și este cel mai curat combustibil fosil. Însă unele resurse de gaze naturale se află în locații îndepărtate: transportul gazului pe distanțe lungi prin conducte poate fi costisitor și impracticabil.
Soluția? Lichefiem gazul prin răcire, ceea ce îi micșorează volumul pentru un transport mai ușor, economic și sigur pe mare. Așadar, cum se produce gazul natural lichefiat? Gazul natural extras din pământ conține impurități, apă și alte lichide asociate.
Mai întâi este procesat pentru a fi curățat. Trece printr-o serie de țevi și recipiente unde gravitația ajută la separarea gazului de unele dintre lichidele mai grele. Alte impurități sunt apoi eliminate. Gazul natural trece printr-un solvent pe bază de apă care absoarbe dioxidul de carbon și hidrogenul sulfurat. Altfel, acestea ar îngheța atunci când gazul este răcit și, prin urmare, ar provoca blocaje. Apoi, orice apă rămasă este îndepărtată, deoarece și aceasta ar îngheța. În cele din urmă, lichidele mai ușoare rămase din gazul natural - în principal propanul și butanul - sunt extrase pentru a fi vândute separat sau utilizate ca agent frigorific ulterior în procesul de răcire.
Urmele de mercur sunt, de asemenea, filtrate. Acum, gazul natural purificat – metan cu puțin etan – este gata de lichefiere. Acest lucru se întâmplă în schimbătoare de căldură. Un agent de răcire, răcit de frigidere gigantice, absoarbe căldura din gazul natural. Acesta răcește gazul la –162°C, micșorându-i volumul de 600 de ori.
Acest lucru îl transformă într-un lichid limpede, incolor, netoxic – gaz natural lichefiat sau GNL – care este mult mai ușor de depozitat și transportat. GNL-ul este păstrat în rezervoare izolate, până când este gata pentru încărcarea într-o navă sau un transportor GNL special conceput. Când nava ajunge la destinație, GNL-ul este transferat într-o instalație de regazificare, unde este încălzit, revenind la starea sa gazoasă. Gazul este apoi transportat prin conducte către clienți, furnizând energie pentru locuințe și industrie.
Hengzhong continuă să contribuie la satisfacerea cererii tot mai mari de energie cu gaze naturale care ard mai curat.
Data publicării: 31 decembrie 2021