Hengzhong fortsätter att bidra till att möta den växande energiefterfrågan med renare naturgas

Världens befolkning växer och för många kommer levnadsstandarden att fortsätta förbättras. Som ett resultat förväntas den globala energiefterfrågan fördubblas till 2050 jämfört med 2000.

För att möta denna efterfrågan kommer gas att spela en allt viktigare roll. Naturgas finns i överflöd och är det renaste fossila bränslet. Men vissa naturgasresurser finns på avlägsna platser: att transportera gasen långa sträckor via rörledning kan vara kostsamt och opraktiskt.

Lösningen? Vi gör gasen flytande genom att kyla den, vilket krymper dess volym för enklare, mer ekonomisk och säker transport med fartyg. Så, hur produceras flytande naturgas? Naturgas som utvinns ur marken innehåller föroreningar, vatten och andra tillhörande vätskor.

Först bearbetas den för att rengöra den. Den passerar genom en serie rör och kärl där gravitationen hjälper till att separera gasen från några av de tyngre vätskorna. Andra föroreningar avlägsnas sedan. Naturgasen passerar genom ett vattenbaserat lösningsmedel som absorberar koldioxid och vätesulfid. Dessa skulle annars frysa när gasen kyls och därmed orsaka blockeringar. Därefter avlägsnas eventuellt kvarvarande vatten, eftersom detta också skulle frysa. Slutligen extraheras återstående lättare naturgasvätskor – främst propan och butan – för att säljas separat eller användas som köldmedium senare i kylprocessen.

Spår av kvicksilver filtreras också bort. Nu är den renade naturgasen – metan med lite etan – redo att kondenseras. Detta sker i värmeväxlare. Ett kylmedel, kylt av gigantiska kylskåp, absorberar värmen från naturgasen. Det kyler gasen till –162 °C, vilket krymper dess volym med 600 gånger.

Detta omvandlar den till en klar, färglös, giftfri vätska – flytande naturgas, eller LNG – som är mycket lättare att lagra och transportera. LNG:n förvaras i isolerade tankar tills den är redo att lastas i ett specialdesignat LNG-fartyg eller transportör. När fartyget anländer till sin destination överförs LNG:n till en återförgasningsanläggning där den värms upp och återgår till sitt gasformiga tillstånd. Gasen transporteras sedan via rörledningar till kunder och förser hem och industrier med energi.

Hengzhong fortsätter att bidra till att möta den växande energiefterfrågan med renare naturgas.