중국의 천연가스 무역 발전은 세계 천연가스 시장 구도의 변화를 반영할 뿐만 아니라 세계 천연가스 시장에 새로운 활력을 불어넣고 있습니다.
2011년 중국의 천연가스 생산량은 처음으로 1,000억 세제곱미터를 돌파하여 1,011억 8천만 세제곱미터에 달했으며, 이는 전년 동기 대비 6.4% 증가한 수치입니다. 2012년 첫 8개월 동안의 총 생산량은 697만 7천 톤으로, 전년 동기 대비 5.4% 증가했습니다. 천연가스 파이프라인 건설 또한 활발히 진행되고 있습니다. 2011년 전국적으로 5,000km 이상의 장거리 천연가스 파이프라인이 추가 건설되었으며, 중국 내 간선 및 지선 천연가스 파이프라인의 총 길이는 5만km를 넘어섰습니다. 2013년 10월 16일에는 베이징, 신장, 푸젠성을 동시에 연결하는 제3차 서부-동부 가스 파이프라인 프로젝트가 착공되었습니다. 이 프로젝트의 총 길이는 7,378km이며, 연간 가스 수송 용량은 300억 세제곱미터로 설계되었습니다.
해상 LNG 수입량의 지속적인 증가와 육상 LNG 액화 플랜트 건설로 국내 자원 공급이 보장되고 있다. 2011년 중국은 1,221만 5천 톤(약 171억 세제곱미터)의 액화천연가스를 수입했는데, 이는 전년 대비 약 1.3배 증가한 수치이다. 중국의 해상 LNG 수입량은 향후 매년 증가하여 2015년에는 4천만 톤에 이를 것으로 예상되며, 연평균 복합 성장률은 30%를 넘어설 것으로 전망된다.
오늘날 중국의 3대 주요 에너지원은 석유, 천연가스, 석탄입니다. 특히 천연가스는 세계 2위 규모입니다. 최근 몇 년 동안 중국의 국내 석유 생산 지역은 석유 파동으로 심각한 손실을 입었습니다. 동시에 천연가스의 대규모 사용은 환경 오염을 심각하게 야기했습니다. 이러한 상황에서 환경 친화적이고 청정한 연료인 액화천연가스(LNG)가 주목받게 되었습니다. 현재 국제 에너지 소비 시장에서 천연가스는 전체 소비량의 28%를 차지하지만, 중국에서는 2.8%에 불과하여 중국이 세계 시장에서 뒤처지는 주요 원인 중 하나입니다.
현재 중국의 천연가스 운송 설비는 복잡한 구조를 가지고 있습니다. 액화천연가스(LNG) 저장 설비는 일반적으로 부피가 작은 진공 단열 탱크를 사용하며, 운송 과정 또한 느리고 비효율적입니다. LNG 운송에는 주로 세미 트레일러가 이용되지만, 과학 기술의 발전과 함께 철도 운송이 더욱 널리 활용될 전망입니다. 중국은 천연가스 저장 시설의 지역별 차등화를 통해 외딴 지역에는 소형 저장 시설을, 상하이 푸둥과 같은 도심 지역에는 액화 저장 시설을, 중원 지역에는 소형 저장 시설을 도입하고 있습니다. 현재 중국은 인구가 많고 경제 성장 속도가 느린 개발도상국으로, 에너지 수요가 급증하고 있습니다. 중국은 석유를 주요 에너지원으로 사용하고 있지만, 세계 유가가 하락할수록 에너지 수요를 충족하기 어려워지는 추세입니다. 현재 중국의 중공업 지역에서 천연가스 수요는 완만하게 증가하고 있으며, 중국 대부분 지역에서는 천연가스를 에너지 절약형 연료로 사용하고 있습니다. 그러나 국민 생활 수준 향상과 함께 중국의 천연가스 시장 또한 발전 가능성이 높습니다.
게시 시간: 2021년 5월 14일