O desenvolvimento do comércio de gás natural da China não apenas reflete as mudanças no padrão do mercado mundial de gás natural, mas também injeta nova vitalidade nesse mercado.
Em 2011, a produção de gás natural da China ultrapassou os 100 bilhões de metros cúbicos pela primeira vez, atingindo 101,18 bilhões de metros cúbicos, um aumento de 6,4% em relação ao ano anterior. Nos primeiros oito meses de 2012, a produção total alcançou 6,977 milhões de toneladas, um aumento de 5,4% em relação ao ano anterior. A construção de gasodutos também está a todo vapor. Em 2011, foram adicionados mais de 5.000 quilômetros de gasodutos de longa distância em todo o país, e o comprimento total dos gasodutos principais e secundários na China ultrapassou os 50.000 quilômetros. Em 16 de outubro de 2013, o terceiro projeto de gasoduto oeste-leste teve início simultaneamente em Pequim, Xinjiang e Fujian. O projeto tem um comprimento total de 7.378 km e uma capacidade anual de transmissão de gás projetada de 30 bilhões de metros cúbicos.
Com o aumento contínuo das importações de GNL por via marítima e a construção de plantas de liquefação de GNL em terra, o abastecimento de recursos domésticos está garantido. Em 2011, a China importou 12,215 milhões de toneladas de gás natural liquefeito (cerca de 17,1 bilhões de metros cúbicos), aproximadamente 1,3 vezes o volume importado no ano anterior. As importações chinesas de GNL offshore deverão aumentar ano a ano, atingindo 40 milhões de toneladas em 2015, com uma taxa média de crescimento anual composta superior a 30%.
Atualmente, as três principais fontes de energia disponíveis na China são petróleo, gás natural e carvão. O gás natural ocupa o segundo lugar no mundo. Nos últimos anos, as áreas de produção de petróleo na China sofreram perdas significativas devido à crise do petróleo. Ao mesmo tempo, o uso em larga escala dos recursos naturais tem causado séria poluição ambiental. Isso levou ao surgimento do gás natural liquefeito (GNL), uma fonte de energia limpa e ambientalmente amigável. Hoje, no mercado internacional de consumo de energia, o gás natural representa 28% do consumo total, mas na China esse percentual é de apenas 2,8%, o que é um dos motivos para a desvantagem da China no mercado mundial.
Atualmente, os dispositivos para transporte de gás natural na China também são complexos. Os equipamentos para armazenamento de gás natural liquefeito (GNL) geralmente consistem em pequenos tanques isolados a vácuo com volume reduzido. Além disso, o processo de transporte é lento e ineficiente. Geralmente, utilizam-se vagões-tanque para o transporte de GNL, na maioria das vezes semirreboques. No entanto, com o avanço da ciência e da tecnologia, o transporte ferroviário também será escolhido e amplamente utilizado. Diante do problema do armazenamento de gás natural, a China adota um modelo de diferenciação regional, com instalações menores em áreas remotas, enquanto em cidades como Pudong e Xangai, a liquefação é mais comum, e na região das Planícies Centrais, o armazenamento é mais concentrado. Atualmente, a China ainda é um país em desenvolvimento com uma grande população e uma economia em lento crescimento, o que leva a um grande aumento na demanda energética. O petróleo tem sido a principal fonte de energia para o desenvolvimento do país. Contudo, considerando o cenário atual da produção mundial de petróleo, quanto menor o preço do petróleo, mais difícil será para a China suprir suas necessidades energéticas. Atualmente, a demanda por gás natural nas áreas industriais pesadas da China está crescendo lentamente, e a maior parte do país utiliza o gás natural como combustível para economia de energia. Com a melhoria do padrão de vida da população, o mercado de gás natural da China também apresenta boas oportunidades de desenvolvimento.
Data da publicação: 14 de maio de 2021